Sakamoto Ryōma – 坂本 龍馬

Sakamoto Ryōma es uno de los personajes históricos más queridos por los japoneses, considerado como la persona que sentó las bases del Japón actual. Nació en 1836 en el sur de Japón y pronto se convertiría en uno de los últimos samuráis del país, algunos historiadores lo llaman El samurai renacentista.

Desde que tenía 14 años estudió kenjutsu, aprendiendo a dominar el manejo de la katana a la perfección, llegando a ser uno de los mejores de su dōjō y entró en un clan de samuráis que hacían frente al Shogunato Tokugawa (Apoyando el retorno del Emperador al poder) que llevaba más de 300 años gobernando japón de forma absolutista.

El punto de inflexión de la vida de Sakamoto Ryōma fue sue encuentro con Katsu Kaishu, un hombe altamente educado y con mucho interés en aprender sobre occidente, fue miembro de la primera embajada de Japón en los Estados Unidos en 1860. A ojos de Sakamoto Ryōma, la visión de Katsu Kaishu era demasiado abierta y una amenaza para el posible retorno del Emperador al poder. En diciembre de 1862 Ryoma entró en casa de Katsu Kaishu decidido a matarlo. Pero nada más entrar en la casa se encontró cara a cara con Katsu Kaishu el cual el preguntó:

“¿Has venido a matarme? Antes de matarme, espera a que tengamos una oportunidad de hablar”.

Sakamoto Ryōma aceptó hablar y después de escuchar la visión que tenía Katsu Kaishu sobre el futuro de Japón entendió que al fin y al cabo sus posiciones no estaban tan distanciadas y que se podían alienar. Sintió profunda admiración por él y en vez de matarlo al final de la conversación decidió convertirse en su discípulo aprendiz. A partir de ese primer encuentro, juntos serían la pieza clave para cambiar el porvenir de Japón en tan sólo 6 años decisivos en la historia del país, convirtiendo el Japón feudal en una nación moderna abierta al mundo.

En 1866, Sakamoto Ryoma consiguió que las provincias de Satsuma y Chosu, hasta entonces rivales, se aliaran para hacer frente juntos al Shogunato Tokugawa. Sakamoto Ryoma era hábil negociando y trantando con gente, tenía muchos conocidos con poder. Las fuerzas militares de Satsuma y Chosu harían frente al Shogunato en la que pasaría a la historia como la guerra Boshin.

Además de conseguir unir fuerzas militares de diferentes clanes para derribar el Shogunato, Sakamoto Ryoma también se aseguró de sentar unas bases para construir el nuevo Japón. Esas bases las dejó por escrito en llamado Programa de los 8 puntos:

1. El poder político de todo el país deberá volver a estar en manos de la Corte Imperial.
2. Dos cuerpos legislativos: una cámara alta y una cámara baja deberán ser establecidas. Todas las medidas del gobierno deberán ser decididas en base a la opinión general.
3. Los nobles y gentes de alto estatus deberán ser empleadas como consejeros y las “oficinas tradicionales” del pasado deberán de ser abolidas.
4. Los asuntos exteriores deberán ser controlados según las regulaciones establecidas basadas en la opinión general.
5. La legislación y regulaciones de tiempos anteriores deberán olvidarse y un nuevo código deberá ser elegido.
6. El ejército deberá ser ampliado.
7. Una Guardia Imperial deberá ser establecida para defender la capital.
8. El valor de los productos, oro y plata deberán ser ajustados según los estándares internacionales.

Durante el 1866 y 1867, Sakamoto Ryoma jugó uno de los papeles principales en las negociaciones para conseguir que el Shogun Tokugawa Yoshinobu se retirara del poder. Desafortunadamente, Sakamoto Ryoma no vivió para ver su sueño cumplido, fue asesinado en Kioto a los 33 años, tan solo un mes antes de que se llevara a cabo la Restauranción Meiji basada en gran parte en sus ideas. La primera constitución del nuevo Japón se basó también en el Programa de 8 puntos de Sakamoto Ryoma, una constitución que llevaría a Japón a ser una potencia económica mundial y también (desafortunadamente) una potencia militar con ambiciones imperialistas que terminaron llevando al país a la miseria y sufrimiento en 1945.

Los japoneses consideran que Sakamoto Ryoma cambió el curso historia de Japón en tan sólo 6 años, a día de hoy todavía no se sabe quien mató a Sakamoto Ryoma, son muchos los sospechosos, pero todavía no se sabe con certeza.

Artículo recogido de Héctor García que actualmente vive en Japón. Gracias Héctor!

La geisha que no se inclinó ante el tsunami

Tsuyako Ito, de 84 años, sobrevive a su cuarto maremoto y anuncia su regreso :)

Cuando el tsunami golpeó la ciudad del noreste de Japón, el pasado 11 de marzo, sus piernas no respondieron a tiempo de huir, pero un admirador cargó con ella y la salvó cuando el agua comenzaba a inundar su casa.

La veterana geisha se encontraba a punto de enfundarse su kimono cuando sintió el terremoto. Saiwairo, el restaurante tradicional donde ha trabajado desde sus comienzos, había contratado sus servicios esa noche para cantar, bailar, servir el té y entretener a cuatro antiguos clientes. Ella sigue lamentando que tuvo que identificar los cadáveres de dos de ellos.

La señora Ito comenzó con tan solo 12 años, cuando recibió sus primeras lecciones en un arteque tiene su origen en la actuación de dos jóvenes japonesas ante un grupo de guerreros del siglo XI.

Ella fue introducida en el oficio para pagar las deudas de su padre con la Yakuza, la mafia japonesa. Tras los años, el número de geishas fue descendiendo hasta que hace ya una década Ito se convirtió en su única representante, aguardando en casa solicitudes que cada vez se hacían esperar más.

La geisha local recuerda haber crecido escuchando las historias del tsunami que en 1896 arrasó la región, para después vivir en persona tres maremotos más. Su madre se lo avisó una vez: Si el mar llega algún día a las puertas de nuestra casa, todo Kamaishi será arrasado.

Apesar de que el tsunami se llevó su kimono y el shamisen, las dos posesiones más importantes para una geisha, Tsuyako Ito seguirá manteniendo su actitud hasta la muerte.

Resumen de un artículo de El Mundo de abril.

Tsunami - todos con Japón

神奈川沖浪裏 Kanagawa oki nami ura (1830-33) de Katsushika Hokusai

La tierra tiembla, la tierra ruge, la tierra escupe.

Pero no tiene suficiente.

El mar crece y con estruendo lo engulle todo.

El mar nos engulle con todo lo que hemos creado, nuestros sueños e ilusiones. Sin excepción gana la primera partida, pero no tiene en cuenta el empeño y la persistencia de un pueblo que atacado continuamente ha sido capaz de poder levantarse una y otra vez.

Tsunami en shodo por Tatsu Tozu

La palabra Tsunami proviene de Japón. En japonés tsu 津 que significa puerto o bahía y nami 波 que significa ola. De esta manera, literalmente tsunami significa ola de puerto. 

En japonés se puede encontrar escrito en estas dos formas 津波 / 津浪, también en hiragana つなみ. La descripción fonética de la pronunciación en japonés es [tsuˈna̠.mi], [suˈna̠.mi]

Según el diccionario de la Real Academia Española, la definición de tsunami es: Ola gigantesca producida por un seísmo o una erupción volcánica en el fondo del mar.

Este vídeo combina las ilustraciones que el dibujante de manga Takehiko Inoue ha realizado bajo el nombre de Smile, y que ha estado difundiendo por Twitter desde la catástrofe, con la canción Kimi de Ite Buji de Ite compuesta por Yoko Kanno en apoyo a los damnificados del terremoto de Japón. Un vídeo lleno de esperanza que muestra la sonrisa en la cara de los japoneses.

Tamura sensei, entrevista en la revista Bushido de 1983. (I)

Esta es la primera de tres partes de una entrevista que se realizó a Tamura sensei en 1983 por la revista Bushido. Gracias a Eric por haberla rescatado.

Este año, Nobuyoshi Tamura, normalmente reconocido como el más grande maestro de Aikido de Europa, a sus 50 años 8º dan y director técnico de la federación europea de Aikido.

Tamura sensei, con un estilo eficaz y depurado, no busca impresionar por el espectáculo ni intimidar por su potencia. Tamura sensei es un hombre modesto, cercano, a la vez que sencillo y fino. Sobre el tatami, se puede sentir su perfecionismo remarcado por el humor y su eterno guiño de ojo. Pero el maestro Tamura enseña sobretodo a través del corazón. Se trata también de un hombre muy unido a su familia.

El encuentro de Bushido con el Sensei fue durante un curso, su mujer Rumiko y dos de sus tres hijos estaban entre los practicantes. Pero él incluye a sus discípulos en lo que forma su familia, incluso los niños prodigio... Enseñando en Francia desde hace 19 años y creador del método Nacional, Maestro Tamura se encuentra hoy, después de haber roto con el todo poderoso FFJDA, un disidente del Aikido oficial y abandonado por la mitad de sus discípulos más cercanos.

Nobuyoshi Tamura habla del recuerdo de sus comienzos en el Aikido, del desarrollo del Aikido en Francia y del dolor de ser Maestro.

Tamura: Llegar a ser fuerte. Esta motivación es universal. Pero es verdad que en esa época no teníamos un modelo de hombre fuerte. Hasta mi generación, el modelo era aquel del guerrero, por ejemplo, durante mi infancia, el héroe era el piloto de guerra. Sabéis que durante la guerra, los jóvenes intelectuales eran llevados voluntarios para ser kamikaze, y las fuerzas vitales del Japón han sido casi todas diezmadas. Pero desde Hiroshima, Japón a renunciado a la guerra.

La posguerra en Japón

Bushido: Entonces, ¿usted forma parte de la generación perdida?

Tamura: No, la que llaman generación perdida, es aquella anterior a la mía, osea, los supervivientes adultos de la guerra y particularmente los soldados que hubieran querido morir en vez de aceptar la derrota. Este es el caso por ejemplo de Tadashi Abe, mi predecesor en el desarrollo del Aikido en Francia, que se había ofrecido voluntario para ser Kamikaze, pero no había más torpedos de avión.

Bushido: ¿Estaba usted también perdido, después de la guerra?

Tamura: Sí. Mi sueño de niño era ser oficial, y se rompió. En la escuela, me preguntaban que qué quería hacer, pero no lo sabía.

Bushido: ¿Le pareció entonces que las artes marciales eran una solución para usted?

Tamura: Aún no. Fué a través del Maestro Oshawa que tuve conocimiento del Aikido.

Bushido: ¿El fundador del método de la alimentación macrobiótica?

Tamura: Fué más que eso. No lo saben en Europa, pero él era una especie de Sócrates para la juventud japonesa. Junto a él, mientras vivíamos bajo la ocupación, encontramos un significado a ese mundo cambiado.

Bushido: Era un filósofo.

Tamura: Y sanador. Lo conocí cuando venía a casa a curar a mi padre a través de su régimen. Tras los años de hambruna de la guerra, hacía falta coraje para proponer a los enfermos arroz completo! El racionamiento de la comida duró en mi casa hasta 1952. Después mi padre murió. Cuando tuve 16 años dejé la escuela, me fui de Tokyo a Hokkaido, para hacer pequeños trabajos por aquí y por allá. Después entrando en Tokyo, fui a vivir con el Maestro Oshawa. Tenía una casa donde acogía a jóvenes. Era un hombre increíble. Dormía muy poco, escribiendo o leyendo hasta muy tarde. Pero siempre, cuando nos levantamos para el desayuno, encontrábamos al Maestro ya levantado, barriendo la casa mientras silbaba. Cada día teníamos entrevistas con él, donde nos recomendaba un libro o comentaba algún artículo del periódico. Más tarde Oshawa nos hablaba de japoneses que fueron a Europa para dar a conocer las artes marciales: como el Maestro Minoru Mochizuki, por ejemplo, el primero en introducir el Aikido en Francia. Fue entonces cuando tuve curiosidad por saber qué era el Aikido.

Japón interrumpe su campaña anual de pesca de ballena por la presión ecologista

Japón decidió este viernes poner fin prematuramente a su campaña anual de pesca de ballenas en la Antártida por el acoso de la asociación ecológica Sea Shepherd, una decisión aclamada por las organizaciones de defensa de los animales.

Los militantes de esta asociación basada en Estados Unidos persiguen cada año a los balleneros japoneses a bordo de sus propios barcos para impedir la captura de los cetáceos. "Con el fin de garantizar la seguridad de los miembros de la tripulación y de los barcos, el gobierno se ve obligado a poner fin a la campaña", dijo durante una conferencia de prensa el ministro japonés de Agricultura y Pesca, Michihiko Jano.

El ministro de Exteriores japonés, Seiji Maehara, pidió a los embajadores de Australia, Nueva Zelanda y Holanda que frenen la actividad de esta asociación, a la que permiten utilizar sus banderas y sus puertos.

El canciller aseguró que su ministerio había convocado a los representantes de los tres países para instarlos "con contundencia que tomen medidas efectivas para evitar la reincidencia de las actividades de obstrucción de Sea Shepherd".

"Es lamentable que tales obstrucciones hayan podido producirse. Vamos a tener que encontrar la forma de impedir este tipo de acoso", añadió. El fundador canadiense de Sea Shepherd, Paul Watson, se alegró de esta decisión, pero advirtió que no van a bajar la guardia.

"Es una buena noticia", dijo a la AFP. "Aunque nos quedaremos junto a los barcos japoneses hasta que pongan rumbo al norte y estar seguros de que se alejaron del santuario de ballenas del océano austral".

Tamura y la muerte: saludar el kamiza.

“El siglo que viene es el de la posibilidad para todos los seres vivientes de desarrollarse en armonía. Todos los hombres llevan en su corazón un sueño que pueden transformarlo en realidad. En cambio, si llevamos en el corazón temores o miedos, estos pueden de la misma manera hacerse realidad. Es por eso que es importante llevar consigo la alegría, la belleza, la paz, para poder manifestarlas.”

Tamura Nobuyoshi. 1º enero de 1998. Carta de año nuevo.

Mi Sensei ha muerto. Se trata de una nueva etapa que se inicia con un vacío. Vacío que deja sin sentido cosas que antes estaban claras y esclarece completamente otras.

Cada vez que me acercaba al Kamiza de O’sensei procuraba realizar con consciencia plena cada movimiento del saludo. Ser consciente de la responsabilidad y lo que significa dirigir la clase. Sin embargo algunas veces me preguntaba: ¿qué sentía Tamura Shihan cada vez que realizaba el mismo saludo? Recordaba que durante años mi gran maestro había convivido, aprendido, disfrutado, y también compartido muchas anécdotas, muchas de ellas muy personales, con Ueshiba Sensei.

El sábado 17 de julio, pocos días después de mi cumpleaños, realicé con algunos de mis alumnos allegados una clase de Aikido como despedida al que ha sido mi referencia marcial durante 22 años. Fue todo un samurái. La ceremonia fue en el río Turia, pasó sin incidentes, aunque tengo que reconocer que algo pasó cuando tuve que saludar a Tamura Sensei. Una gran emoción me embriagó, fue tan fuerte que empezó a exteriorizarse y con fuerza la pude controlar. No es fácil. Fue así como llegué a comprender los sentimientos y la sensación de profunda gratitud que seguro sentía Tamura Shihan cuando saludaba a O’sensei.

Tamura Nobuyoshi, un hombre fuerte de espíritu, jamás cedió al dolor ni a los contratiempos. Eso me recuerda una anécdota de entre tantas que viví con él durante los 5 años que residí en Francia. Solía bajar con frecuencia a su dojo, el Shumeikan en Bras, donde entrenaba y convivía con mis amigos y la familia Tamura. Allí Madame Tamura, su mujer, me dijo que él tenía bastante mal la rodilla y que los médicos le habían pedido reposo durante unos días. Sin embargo, el sensei no era amigo de los calmantes y de ahí que decidió dar la clase en medio del tatami haciendo ikkyos sentado en una silla!

Este hombre deja fascinado a quien lo conoce y lo ve practicar Aikido. ¡Vaya! Aún escribo en presente, creo que me va a costar acostumbrarme. Mi pésame a Madame Tamura, sus hijos y nietos, y a sus alumnos más allegados.